lunes, enero 22, 2007
St. John's - Syracuse
St. John's es el equipo más fuerte de la ciudad y juega en el Garden como local, pero Syracuse es el equipo más fuerte del estado, y el que tiene más seguidores. Muchos de los graduados de Syracuse, que está en el norte del estado, viven en la ciudad, por eso los Orangemen parecían el equipo local.
Pero los Red Storm han ganado (no derrotaban a Syracuse desde el año 2000!) porque han jugado mejor en equipo. El base Eugene lawrence ha dirigido bien, el alero Anthony Mason Jr, hijo de Anthony Mason, ha hecho un partido completo, igual que el pívot Lamont Hamilton, y el escolta Avery Patterson, un notable tirador, ha despertado de su pesadilla de partido anotando dos triples, el primero con adicional incluido, en el último minuto. Por parte de 'Cuse, sólo el base Eric Devendorf ha dado la talla, sólo el ha demostrado que el equipo de Jim Boeheim tiene más talento que el de Norm Roberts. Pero, al fin y al cabo, ha ganado St. John's; esta es la gracia del baloncesto universitario.
Scouts
Llego al Continental Airlines Arena con tiempo suficiente para aprovechar el catering gratis (arroz, pollo, ensalada) y para pasear un poco por los pasillos. Encuentro en la sala de prensa la distribución de asientos y compruebo con sorpresa que mi compañero de asiento es Kelly Tripucka que, a parte de ser el doble de Jerry Seinfield, es una leyenda de la liga y scout de los Knicks actualmente.
Desde mi asiento veo como van llegando scouts de varios equipos y se sientan, todos juntos, en las filas anteriores a la mía (excepto Tripucka, que está a mi derecha). Reconozco a Chris Ford (Sixers), exentrenador de los Celtics, Brendan Malone (Cavaliers), ex entrenador de los Raptors, Dick Harter (Pacers), ex ayudante de los mismos Pacers, y Brendan Brown (Knicks), ex asistente de su padre Hubie en los Grizzlies. También están Reggie Johnson (Mavs), Wes Wilcox (Cavs) y Jerry Holloway (Clippers).
La presencia de todos ellos me hace reflexionar sobre la figura del scout en la NBA. Son todos ellos entrenadores y su misión es espiar a los rivales. La mayoría de equipos tienen scouts divididos por zonas (este/oeste normalmente) pero, como en el partido de ayer, pueden haber varios del mismo equipo en un partido (Tripucka-Brown, Malone-Wilcox). Entiendo que tienen tareas diferentes, porque, por ejemplo, Brown i Wilcox estudian los sistemas de Orlando y los anotan constantemente, mientras que Tripucka y Malone se fijan en jugadores y aspectos más generales.
Me llama la atención que veteranos como Malone o Ford ocupen este cargo después de haber sido head coaches. Me llama la atención pero no me sorprende, porque es habitual en la NBA pasar de ser primer entrenador a ser ayudante o tener otro cargo (de scout, por ejemplo) en la franquicia. No es raro que un enrenador gane o pierda responsabilidad, es decir que cambie de cargo, en la misma franquícia o cambiando de equipo. En Europa, alguien se imagina a Manel Comas de ayudante de Ivanovic? O a Sergio Scariolo como responsable de scouting de Unicaja con otro técnico en el banquillo?
Lo que si me sorprende es que trabajan prácticamente juntos. Es decir, que comparten mucha información. Tripucka i Harter hablan constantemente y evalúan a jugadores. Brendan Brown y Wilcox, dos técnicos jóvenes, analizan juntos los sistemas de los Magic. Casi comentan todas las jugadas y estoy seguro que harán un informe muy parecido sobre el partido.
Los Nets ganan más o menos fácilmente (ayudan los 0 puntos de Dwight Howard) y después del partido entro en el vestuario perdedor. Está claro que el tópico de que en la NBA hay que olvidar las derrotas rápidamente no es un tópico. Excepto Arroyo, la mayoría de los Magic habla y ríe con normalidad. Howard, que acaba de hacer el peor partido de la temporada, bromea con Garrity. Mientras se viste, le hago unas preguntas a JJ Redick, que ha hecho su mejor partido de la temporada (de hecho, ha sido el primer partido en el que ha jugado minutos), sobre la rivalidad Duke-North Carolina, y el escolta responde con amabilidad. Y salgo para coger el bus de vuelta a New York.
viernes, enero 19, 2007
Aventuras
miércoles, enero 17, 2007
Garden Fever
lunes, enero 15, 2007
Derrick Rose
Rose (en la foto, tomada desde mi asiento, el 25 azul) tiene unas condiciones atléticas increíbles y tiene una gran habilidad para escabullirse y penetrar en la zona para anotar. Si no hay espacio, lo crea. No tiene un gran tiro exterior, y no metió ningún triple (creó que no tiro ninguno) pero si tiene un tiro bastante aceptable de entre 5 y 6 metros aunque tenga un hombre encima, porque su suspensión -salta mucho cuando tira- es impecable. Tiene un manejo de balón muy bueno, pero no es un muy buen pasador. Defiende bien en general, y especialmente el uno contra uno, gracias a su atleticismo. Acabó el partido con 22 puntos (8 en el último cuarto) y anotó un 2+1 que puso a Simeon por delante por primera vez a un minuto y medio para el final. Ya ha firmado con la universidad de Memphis y se dice que se declarará elegible para el draft de 2008. Es probable que, jugando para John Calipari, tenga suficiente con un año para ir a la liga, dónde será, probablemente, una estrella.
Del resto de equipos y de jugadores, me quedo con el base-escolta-alero junior Tyreke Evans, de American Christian de Philadelphia. Un talento descomunal.
jueves, enero 11, 2007
Dream Team
(imagen tomada en la NBA Store de la quinta avenida; no se aceptan encargos...)
Knicks-Sixers
(vista desde mi posición en el Garden)
Entro en el vestuario de los Knicks después del partido y Nate Robinson, que es como un Mike Tyson de 1'70, está sentado en su taquilla en gayumbos, cantando en un tono tan alto que probablemente le oyen en su casa de Seattle. Jamaal Crawford, Q Richardson y Eddie Curry atienden a la prensa con amabilidad y sonrisas. Steph, en cambio, se viste de espaldas al "público" y, hasta que no está ya con el abrigo puesto no se dirige a los periodistas. David Lee va con prisas porque, dice, les espera su madre. Salgo del vestuario y me dirijo a un montacargas que me tiene que llevar a la salida. Entro, y me encuentro con Alan Henderson, Rodney Carney (que no hace mucho caso del dress code: lleva unos auriculares más grandes que la cabeza de TJ Kidd), Mike Bibby (padre de Mike y ayudante de Mo Cheeks) y las leyendas de los Sixers Mo Malone y World B Free, que forman parte del staff del equipo. Salimos en una especie de garaje donde me encuentro de nuevo con Nate Robinson, que sigue gritando, y un Hummer blanco que no tengo tiempo de ver de quién es. El grupo de los Sixers se dirige al autobús y yo salgo a la calle, y el frío me mata.
Un libro
miércoles, enero 10, 2007
Wisconsin y Alando Tucker

Nets-Raptors
Empieza el partido. 15-0 para los Nets. Pero saltan a la cancha Calderón y Garbajosa, y cambia el partido. Triple y bandeja del base, 24-11. Triple de Mo Peterson, 24-19 y fin del primer cuarto. Triple de Bargnani, entrada de Calderón, triple de Bargnani, contraataque de Calderón: 26-31. Canasta y and one de Calderón, 28-34. Triple de Bargnani, 38-39. Triple de Bargnani, 45-46. Descanso, 47-48. 16 puntos Bargnani, 15 Calderón. Empieza la segunda parte. Garbajosa entra en juego y mete dos seguidas, 53-52. Vince Carter mete una canasta y ya lleva 28 puntos (no me había dado ni cuenta). Garbajosa mete otra canasta exterior y un conrataque, 68-60. Fin del tercer cuarto, 74-65. Calderón lleva 15 puntos y 10 asistencias, pero Sam Mitchell saca a TJ Ford. Si queire ganar el partido tendrá que sacar a Calderón de nuevo en el último cuarto. Carter (30) y Richard Jefferson (21) mantienen a los Nets por delante. Los Nets se escapan: 85-69. Triple de Parker, 85-72. Sale Calderón, claro (87-72). Canasta de Bosh, 87-74. Triple de Nachbar (5 puntos seguidos), 89-74. Los Raptors reaccionan: 89-81 a 4 minutos del final. Triple de Kidd al límite de la posesión, asistencia de Kidd a Collins, 94-81, tiempo de los Raptors. Vince Carter machaca y en la jugada siguiente recibe un golpe en la cara de Parker. Se va al banquillo y ya no vuelve, porque el partido está sentenciado. 98-82 en el último minuto, y salen los reservas. 101-86, final. Me voy al vestuario de los Raptors.
viernes, enero 05, 2007
De Hospitalet a Manhattan
Mañana, iré al partido entre los New Jersey Nets y los Toronto Raptors, y espero poder hablar con Calderón y Garbajosa. Hasta mañana, pues.
Hospitalet, vol 1
Most Valuable Party
No acostumbro a escribir sobre aspectos extra deportivos, pero cuando estaba buscando alguna foto para ilustrar la entrada (en principio quería contrastar los argumentos de Burns, que encuentro muy válidos) he encontrado esto. No sorprende mucho, la verdad; dicen que a Nash le gusta salir a menudo y montar juergas antológicas con sus colegas, entre los que está, claro, Dirk Nowitzki (también Gasol). La siguiente foto, y algunas más del mismo día que corren por internet desde hace años, también es antológica.
jueves, enero 04, 2007
Barça-Zalgiris

Mañana iré a l'Hospitalet para ver la primera jornada del torneo júnior, y espero tener algún momento para escribir.
martes, enero 02, 2007
The General

Descanso
sábado, diciembre 30, 2006
MOB Grizzlies

Pero, con ese nombre y este aspecto, podría ser uno de los protagonistas de una de las mejores series de los últimos años: The Soprano. Me lo puedo imaginar en Satriale's, o comprando el periódico en Montclair o en el Bada Bing con Tony, Chris y Paulie. O es que a nadie le recuerda a Sal Bonpensiero, mas conocido como Big Pussy?
Mo Money Mo Problems

viernes, diciembre 29, 2006
Pregunta

Pregunta: quiere realmente Zoran Savic fichar un tres? Puede hacerlo en el marco de contratación actual y con la plantilla que tiene el Barça ahora?
